“Primum non nocere”. Hipócrates
Particularidades del sueño en menores de 6 meses
Desde las primeras dos semanas de vida hasta los 3 años el niño sufre algunas variaciones en sus necesidades de sueño. Pasa de dormir menos horas de día a dormir horas adicionales de noche.
A las dos semanas de vida el neonato duerme 16 horas repartidas en 8 horas de día y 8 horas de noche.
Durante los primeros seis meses, este proceso transcurre en los lactantes con una disminución gradual de las horas de sueño de 8 horas a 4 horas en el día y con un incremento gradual de las horas de sueño de 8 a 10 horas en la noche.
Pasa de dormir 16 horas a 14 horas, o sea que pasa mucho tiempo acostado. Esta particularidad del patrón sueño-vigilia en estos primeros 6 meses trae consigo los siguientes riesgos para la salud:
Asfixia por atrapamiento de la cara, cabeza y brazos entre la cama y objetos blandos.
Síndrome de muerte súbita del lactante al quedar acostado en posición boca abajo.
Plagiocefalia posicional adquirida al permanecer mucho tiempo la cabeza inclinada en una misma posición los primeros meses de vida.
Recomendaciones para el sueño seguro del menor de 1 año
Estas recomendaciones para el sueño seguro del menor de un año tienen evidencias científicas sólidas y hacen alusión a lo siguiente:
Posición supina al dormir
Superficies firmes, planas y libres de objetos.
Padres deberían dormir en la misma habitación sin compartir cama. los primeros 6 meses de vida.
Lactancia materna los primeros 6 meses.
Evitar la exposición al tabaco.
Evitar exceso de calor.
Ofrecer el chupete para dormir.
Desaconsejar el consumo prenatal y posnatal de alcohol y drogas.
Las sillas mecedoras para bebés son accesorios de descanso temporal para ayudar a las madres durante el día en lugar de ponerlos en una cuna.
Las sillas mecedoras presentan serias desventajas para dormir a los lactantes en forma segura todo la noche:
El balanceo propio de las sillas mecedoras para bebés le confiere una superficie cóncava e inclinada. La adición de un material acolchado le brinda comodidad y evita el deslizamiento. Algunas mecedoras tienen incorporado un arnés que sujeta a los bebés.
La superficie cóncava ante el desplazamiento del acolchado facilita la asfixia por atrapamiento de la cara, la cabeza y brazos entre el acolchado y la pared de la silla mecedora.
La sujeción por el arnés coloca a la cabeza en una misma posición por mucho tiempo lo que favorece la plagiocefalia.
Nuestro sitio desaprueba el uso nocturno y prolongado de las sillas mecedora para bebés, y de cualquier otro accesorio similar para bebés que tenga el mismo propósito, por considerar que los riesgos de su uso superan los beneficios.
Muerte súbita en mecedoras acolchadas para uso nocturno
Las guías de la Academia Americana de Pediatría dirigidas a la prevención del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante incluyen la colocación del bebé en una superficie firme y plana para dormir sin acolchado adicional, almohadas o artículos sueltos.
Muchas mecedoras para bebés no se adhieren a esta guía, ya que el fondo de las mecedoras no es firme y plano.
En estos modelos existe el riesgo de asfixia al moverse o desplazarse el material acolchado y la cara o brazos del bebé queden atrapados en posición boca abajo entre él acolchado y la mecedora.
Hay fabricantes que no son ajenos a este riesgo. Fisher-Price advierte en sus instrucciones sobre el riesgo de morir por asfixia al usar las mecedoras acolchadas, producto del desplazamiento “en los espacios entre un colchón adicional y el lado del producto o en ropa de cama suave”.
Plagiocefalia asociada al uso prolongado de mecedoras acolchadas
Cuando un bebé duerme sobre un colchón firme como lo recomienda la AAP, los bebés pueden mover libremente la cabeza de un lado a otro y mover sus brazos y piernas hasta alcanzar posiciones cómodas durante la noche.
Al estar restringidos por un arnés durante muchas horas, a una posición para dormir, un sinnúmero de bebés ha desarrollado plagiocefalia.
Los cambios de posición durante los periodos de vigilia no son suficientes para contrarrestar los efectos negativos en la posición de la cabeza y el cuerpo que se producen en las sillas mecedoras acolchadas por uso de 14 a 16 horas al día.
Este deformidad patológica y significativa de la cabeza puede requerir la compra de costosos cascos ortopédicos para moldear la cabeza y terapia física prolongada.
Casco ortopédico para niños afectados por plagiocefalia grave posicional
¿Qué condiciona la aparición de plagiocefalia posicional tras el uso prolongado de mecedoras para bebés?
Dormir boca arriba y jugar boca abajo
Las recomendaciones de los pediatras para dormir a los bebés y lactantes están dirigidas a combinar la posición boca arriba con la posición hacia el lado derecho y hacia el lado izquierdo desde el nacimiento.
Debe combinarse un tercio del tiempo en cada posición. De este modo, el recién nacido no puede establecer la preferencia por una sola posición de la cabeza (posición de confort).
Estas medidas de rotación también deben aplicarse en el caso de que el bebé pase mucho tiempo acostado en una mecedora para bebés, sillita o en el cochecito de paseo.
Plagiocefalia posicional adquirida
La plagiocefalia posicional adquirida es una deformidad de la cabeza tras el aplanamiento de su parte trasera, los primeros meses de vida, como resultado de dormir al lactante boca arriba habitualmente sobre el mismo lado o en asocio a una tortícolis muscular congénita.
Es más común del lado derecho y puede acompañarse de un desplazamiento del mismo lado de la cabeza hacia adelante y suele ser mas frecuente en niños que en niñas.
Si la condición que provoca la plagiocefalia no se trata adecuadamente, puede causar asimetrías de la cara en el curso de los primeros años.
Si la corrección ortopédica de la deformidad no se hace antes de los primeros seis meses de la vida, puede persistir hasta la vida adulta.
Los estudios indican que la plagiocefalia provoca problemas funcionales en el 40% de los afectados y problemas del habla a los 3 años en el 25% de los afectados.
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