USCPSC/flickr¿QUÉ ES EL ROTAVIRUS Y QUÉ ENFERMEDAD PRODUCE?
Se trata de un virus que causa gastroenteritis aguda en la infancia. Su nombre procede de su parecido con una rueda, que en latín se dice rota.
La gastroenteritis por rotavirus es especialmente frecuente en los niños más pequeños y es la principal causa de ingreso hospitalario por diarrea aguda en nuestro país. La complicación más frecuente es la deshidratación.
Prácticamente todos los niños han pasado al menos un episodio de gastroenteritis por este virus antes de llegar a los 2 años de edad.
La transmisión es fecal-oral. El contagio puede producirse por el contacto con otros niños enfermos en la guardería o el colegio, o con sus padres o cuidadores, generalmente a través de las manos.
¿QUÉ VACUNAS EXISTEN FRENTE AL ROTAVIRUS?
Actualmente en España hay una única vacuna comercializada: RotaTeq® y no está financiada por el sistema sanitario público, por lo que hay que pagar su precio íntegro en las oficinas de farmacia y conservar la vacuna en nevera hasta su administración. En cualquier caso, debe ser un médico quien indique la vacunación. La pauta completa consiste en 3 dosis.
¿A QUÉ EDAD HAY QUE REALIZAR LA VACUNACIÓN FRENTE AL ROTAVIRUS?
La vacunación debe iniciarse a partir de las 6 semanas de vida y antes de las 12 (a los 3 meses ya es tarde). Las dosis deben espaciarse entre sí, al menos, 1 mes. Además, la pauta ha de estar completada antes de las 32 semanas de edad (antes de los 8 meses).
¿CÓMO SE ADMINISTRA LA VACUNA FRENTE AL ROTAVIRUS?
Esta vacuna se administra exclusivamente por vía oral (bebida).
¿PUEDE ADMINISTRARSE LA VACUNA DEL ROTAVIRUS AL MISMO TIEMPO QUE LAS OTRAS VACUNAS?
Sí. Cualquiera de las vacunas puede administrarse conjuntamente o con cualquier intervalo con el resto de las vacunas infantiles actualmente recomendadas en los calendarios de vacunaciones infantiles españoles.
¿POR QUÉ VACUNAR A NUESTROS HIJOS FRENTE AL ROTAVIRUS?
El objetivo fundamental de la vacunación contra el rotavirus en nuestro país es proteger a los lactantes y niños pequeños frente a las formas graves de gastroenteritis aguda, previniendo sufrimientos, hospitalizaciones y pérdidas de jornadas de trabajo en los padres.
¿QUÉ EFECTOS ADVERSOS ESTÁN ASOCIADOS A LA VACUNACIÓN?
Las vacunas actuales frente al rotavirus han demostrado ser vacunas seguras tras amplios estudios buscando posibles efectos secundarios graves. Los efectos adversos más frecuentes son vómitos, diarrea y fiebre moderada, todos ellos leves. Se han comunicado casos aislados de broncoespasmo, urticaria y de invaginación intestinal tras la administración de esta vacuna.
¿CUÁLES SON LAS CONTRAINDICACIONES DE ESTA VACUNA?
Están contraindicadas, como otras vacunas, en caso de reacción alérgica grave (anafilaxia) tras una dosis previa o si es conocida la alergia grave a alguno de sus componentes. Tampoco deben administrarse si existe el antecedente de invaginación intestinal o si se padece alguna malformación intestinal que predisponga a ella.
Dado que es una vacuna viva, debe evitarse en algunas enfermedades inmunológicas como la inmunodeficiencia combinada grave.
La administración debe posponerse en el caso de diarrea o vómitos.
¿LA ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE PEDIATRÍA ACONSEJA VACUNAR FRENTE A ROTAVIRUS?
Sí. El Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría recomienda la vacunación universal frente al rotavirus de todos los lactantes pequeños.
En resumen: 5 Razones para vacunar al Bebé frente a Rotavirus
1. Los rotavirus son las causa más frecuente de gastroenteritis aguda (GEA) infantil en niños menores de 5 años de todo el mundo.
2. Cada año, a nivel mundial, el rotavirus causa aproximadamente 111 millones de episodios de gastroenteritis que requieren únicamente cuidados domiciliarios, 25 millones de visitas al médico, 2 millones de hospitalizaciones y aproximadamente unas 440.000 muertes, la mayoría en países en vías de desarrollo, en niños menores de 5 años de edad.
3. Se transmite por los lactantes y los niños. Es un virus altamente contagioso. La Gastroenteritis aguda infantil por rotavirus no se puede evitar con medidas higiénicas: lavado de manos, cuidado en la preparación de la leche, etc.
4. No hay forma de predecir la evolución,y no se puede saber de antemano qué niños con infección por rotavirus padecerán un cuadro leve o grave.
Los síntomas más comunes suelen ser:
- Diarrea de comienzo brusco, con mayor pérdida de agua por las heces y aumento del número de deposiciones.
- La fiebre puede ser alta ocasionalmente, aunque lo habitual es que sea moderada.
- Los vómitos ocurren en el 80-90% de los niños y no suelen durar más de 24horas.
- En los niños pequeños, la principal complicación es la deshidratación, cuyo riesgo es tanto mayor cuando más pequeño sea el niño y cuanto más intensa sea la diarrea aguda.
- Cuando su hijo empiece con unas deposiciones líquidas y aumentadas de número, consulte con su Pediatra.
5. Actualmente, no está disponible un tratamiento específico frente a la infección por rotavirus.
La OMS recomienda la inclusión de la vacunación frente a rotavirus en los programas de inmunización.
La Asociación Española de Pediatría (AEP) considera que la vacunación frente al rotavirus es una medida de salud recomendable y segura para todos los lactantes.
[Artículo compartido con la web Asociación Española de Pediatría]
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